Zodra je hebt gekozen voor Elfsquad, begint het echte werk. Je hebt al nagedacht over hoe je producten modulair maakt, maar een andere belangrijke stap is dat je bedenkt hoe je de productstructuur in Elfsquad zet. Dat is niet moeilijk, maar vereist wel het nodige voorbereidingswerk. In deze blog lees je welke stappen we samen zetten om jouw productstructuur in onze CPQ software te krijgen. Dat doen wij trouwens het liefst product voor product, zodat je alle uitdagingen de eerste keer al tegenkomt en het hele proces daarna veel sneller verloopt.
Misschien vraag je je af waarom je al moet nadenken over je productstructuur voordat we Elfsquad inrichten. Het antwoord is heel simpel: je bespaart enorm veel tijd. Bij Ufkes Greentec hadden ze hun producten al modulair opgebouwd en was de productstructuur al uitgedacht. Dat zorgde ervoor dat ze hun modellen in slechts 2 weken gebouwd hadden.
We hebben er twee weken over gedaan om onze producten op te bouwen in Elfsquad. Na twee weken was de software klaar voor gebruik voor onze dealers en onze sales, waardoor offreren zelfs onderweg gedaan kan worden.
Piet Yntema, Directeur bij Ufkes Greentec
Bij het bepalen van de productstructuur moeten vaak veel interne discussies gevoerd worden, en dat kan prima zonder onze hulp. Bovendien ligt de verantwoordelijkheid voor het maken van de keuzes meestal niet bij degene die intern bezig is met de inrichting van Elfsquad. Dus denk je voor het implementeren van CPQ al na over de productstructuur, dan verloopt de implementatie veel sneller en pluk je er eerder de vruchten van.
Als je producten modulair opgebouwd zijn, weet je uit welke onderdelen ze bestaan. In principe komen alle opties in je productstructuur terecht, maar niet alles hoeft in je model opgenomen te worden. Daarin zet je uiteindelijk alleen wat relevant is voor de klant of wat invloed heeft op de prijs. Nemen we de configuratie van een auto als voorbeeld, dan wil je klant wel de velgen kunnen kiezen, maar maakt het hem niet veel uit welke moertjes en boutjes jij gebruikt voor de bevestiging ervan.
Bij het bepalen van je productstructuur denk je allereerst na over welke producten er in je configurator moeten en welke keuzes er in de configuratie gemaakt moeten worden. Wat hierbij ontzettend belangrijk is, is de samenhang tussen de verschillende opties. Kiest je klant bijvoorbeeld voor een transportband van meer dan 5 meter, dan moeten er minimaal 3 poten onder. Door deze afhankelijkheden vast te leggen, zorgen we dat klanten geen configuraties kunnen maken die niet gebouwd kunnen worden. Zijn er bij het configureren van je producten ook berekeningen nodig, dan denk je daar ook nu al over na. Wil je het naast normale Excel-formules echt bont maken, dan kun je zelfs de meest complexe berekeningen uit externe tools toevoegen aan Elfsquad. Het is bijvoorbeeld mogelijk om Python scripts op te nemen in je configuratiemodel. Dit maakt het nog makkelijker om te integreren met andere applicaties, tijdens het configureren.
In praktisch alle gevallen moet je configurator zorgen voor meer sales. De platte productstructuur zoals je die tot nu toe hebt staan, is daar nog niet geschikt voor: we moeten de boel commercialiseren en gebruiksvriendelijker maken. Dat kan op allerlei manieren.
We kunnen bijvoorbeeld teksten toevoegen om een optie toe te lichten, of je voegt een pdf met productspecificaties toe waarin je verder in detail kunt treden. Maar een van de belangrijkste manieren om meer te verkopen, is door afbeeldingen toe te voegen. Niet alleen van het product als geheel, maar juist ook ingezoomde afbeeldingen van de gekozen opties. Dit spreekt niet alleen meer tot de verbeelding, maar zorgt er ook voor dat je niet eindeloos heen en weer hoeft te mailen met een klant over allerlei opties. Het uiteindelijke doel is natuurlijk dat gebruikers van Elfsquad zonder hulp hun product kunnen configureren.
Uiteindelijk moet je configurator natuurlijk ook de prijs van een configuratie kunnen laten zien. Daarom is het belangrijk dat je ook nadenkt over de prijsopbouw. Als je geluk hebt, is de prijs van een optie heel duidelijk, zoals je bijvoorbeeld bij auto’s ziet: daar kost de cruise control gewoon een paar honderd euro extra. In de maakindustrie is dat vaak iets complexer, maar in de basis niet anders.
Zorg er wel voor dat je in de configurator de juiste vragen aan je klant stelt. Simpel gezegd: vraag ‘m alleen naar de zaken die invloed hebben op de prijs, en doe het op zo’n manier dat het begrijpelijk is. Ook als er ingewikkelde prijsberekeningen nodig zijn, hoeft je klant dat niet te zien, dat doen we op de achtergrond.
Zodra je bovenstaande onderwerpen hebt uitgedacht, staat de structuur en kun je nadenken over het vervolg. Een belangrijk onderwerp is waar binnen jouw bedrijfsprocessen Elfsquad straks mee moet draaien. Aan de ene kant is dat belangrijk omdat je in Elfsquad gelijk rekening kunt houden met later toe te voegen koppelingen. Maar aan de andere kant ook omdat de juiste mensen er straks mee moeten gaan werken, die nu al in allerlei verschillende systemen werken.
Daarmee komen we ook op het volgende punt: een uitgebreide interne testfase. Door de CPQ software eerst intern te testen, kom je er op tijd achter of er fouten in de formules zitten, of dat de output niet is zoals je wilt. Onze ervaring is dat je het snelste tot foutloze configuraties komt als je product voor product test. Zo doorloop je steeds het complete proces en ontdek je het snelst waar het eventueel misloopt.
Over de output van je configurator gesproken, dat is ook niet onbelangrijk. Wil je dat Elfsquad een offertedocument maakt, of een orderbevestiging, brochure of productspecificatiedocumenten? Het kan allemaal, maar het moet natuurlijk wel goed ingericht worden. Ook het toevoegen van 2D- of 3D-visualisaties is een onderwerp dat de revue moet passeren.
Tot slot heb je het nog over de manier van ontsluiten. We zien dat veel van onze klanten de CPQ software eerst een paar maanden intern gebruiken, en daarna kijken hoe ze het dealerkanaal of eindgebruikers kunnen aansluiten. Een andere volgorde kan natuurlijk ook, het is maar net wat precies je doel is.
Het implementeren en configureren van Elfsquad is natuurlijk niet iets wat je helemaal zelf hoeft te doen, daar helpen we je graag bij. Heb je vragen over hoe je tot een productstructuur of prijsopbouw komt, of wil je andere vragen stellen? Neem dan contact met ons op, we vertellen je er graag veel meer over!
Elfsquad ontzorgt jouw gehele pre-productieproces. Met Elfsquad als backbone realiseren we de digitale fabriek waar de smart industries al zo lang om vraagt. Dit doen wij aan de hand van CPQ Software, met geïntegreerde oplossingen voor marketing, sales en operations.
Laat ons weten wat je denkt